As toupeiras têm olhos e esses animais precisam de uma visão subterrânea?

Em seguida, você aprenderá:

A toupeira tem olhos ou desapareceu completamente no curso da seleção evolutiva natural;
As toupeiras são completamente cegas ou é um mito;
Por que a evolução era tão “cruel” com as toupeiras, tornando-as praticamente cegas;
Qual é a diferença entre os olhos de diferentes espécies de toupeiras e se a cegueira é normal para animais que levam um estilo de vida subterrâneo ...

É um equívoco comum que uma toupeira não tenha olhos e, portanto, este animal é completamente cego. Está claro por que essa opinião se desenvolveu e recebeu apoio entre as massas: eles dizem que o animal vive toda a sua vida em suas masmorras escuras, e parece que ele não precisa de nenhum olhar, porque ainda não consegue ver nada na escuridão das passagens subterrâneas.

No entanto, se você acha que pega uma toupeira em uma horta e decide dar uma olhada mais de perto se ele tiver olhos, então dúvidas absurdas sobre sua ausência desaparecerão imediatamente ...

As toupeiras têm olhos e por que as pessoas pensam que não são

A toupeira realmente tem olhos. Em uma espécie européia comum, é fácil ver se você pega um animal e empurra o pêlo logo acima do nariz, entre o nariz e o local da localização proposta das orelhas (a propósito, a toupeira também não as vê). Aqui minúsculos buracos são encontrados na pele entre os pêlos, e já debaixo deles estão, de fato, os olhos.

Se um animal vivo estiver na mão, na maioria dos casos, seus olhos estarão abertos e, desculpe o trocadilho, serão visíveis a olho nu.

Nota

Em algumas espécies de toupeiras, bem como em algumas populações geográficas da toupeira européia, as pálpebras crescem juntas e os olhos estão constantemente sob a pele. Mas, ao mesmo tempo, os próprios olhos existem e não desaparecem em lugar algum.

Ao mesmo tempo, se propositalmente pequenas pálpebras não são encontradas no animal, pode ser difícil notá-las. Não há nada de surpreendente no fato de que muitos jardineiros, tendo capturado um animal no local, olham para ele e não encontram seus olhos (e também não encontram seus ouvidos). Geralmente, um cadáver frio já está nas mãos de um jardineiro e, portanto, rapidamente se conclui que a toupeira não tem olhos, e a antiga praga das camas é jogada em uma pilha de composto.

A propósito, também é preciso levar em consideração o fato de que a autoridade dos próprios jardineiros, que realmente seguravam suas mãos até mortas, mas verrugas reais, costuma ser mais alta entre os habitantes comuns do que, digamos, a autoridade de um cientista de gabinete, considerado um "viciado em livros". O argumento "peguei centenas dessas toupeiras e as segurei em minhas mãos, mas não vi meus olhos" parece mais convincente para um cidadão comum do que "a ciência provou ...". E, portanto, a opinião de que as toupeiras não têm olhos é bastante difundida, embora com alguma eficácia seja erradicada em brotos jovens, mesmo no banco da escola.

Então, descobrimos que a toupeira ainda tem olhos. Você pode até vê-los na foto abaixo:

Portanto, falar sobre o desaparecimento completo dos olhos de uma toupeira não é correto. Pelo menos isso é um pouco prematuro.

Um pouco mais baixo, falaremos sobre o fato de que, no momento, aparentemente, há um desaparecimento evolutivo dos olhos das toupeiras. Esse processo é uma forma de seleção natural que fornece a maior adaptabilidade dos animais às suas condições de vida.

Mas antes de mergulhar na selva da evolução, vamos primeiro tentar olhar o mundo através dos olhos de uma toupeira ...

Como são os olhos da toupeira e de que são capazes

Os olhos da maioria das espécies de toupeiras são relativamente pequenos e estão quase completamente escondidos no cabelo. Nas espécies européias, elas são fechadas movendo as pálpebras e, na maioria das vezes, estão em um estado tão fechado.

O diâmetro dos olhos do animal é de cerca de 1-2 mm.Em geral, a estrutura da retina é a mesma da maioria dos outros mamíferos. Existem aproximadamente 2.000 células ganglionares no próprio olho, e o nervo óptico possui cerca de 3.000 axônios.

A foto mostra claramente quão pequenos são os olhos de uma toupeira comum (européia):

Ao mesmo tempo, as toupeiras padrão para os mamíferos não têm bastões e cones, e todos os fotorreceptores são quase idênticos em forma, muito pequenos e completamente atrofiados ao redor da periferia do olho. A especificidade da visão em um animal está relacionada a isso:

A toupeira tem visão diária, embora não tão eficaz quanto a do homem, mas suficiente para suas próprias necessidades;
Um animal pode distinguir algumas cores contrastantes;
O animal não vê os contornos dos objetos, mas responde bem a uma mudança pronunciada na iluminação. Pelo menos nas condições das experiências, os animais resolvem com sucesso o problema de distinguir luz e escuridão;
Toupeiras vêem objetos em movimento. Alguns estudiosos estão inclinados à versão de que foi a descoberta, com a ajuda da visão de predadores, que forneceu às toupeiras a preservação de até fracos, mas ainda a capacidade de ver.

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É interessante que, mesmo nas toupeiras em que seus olhos estão ocultos sob a pele, eles também veem e fornecem ao animal a capacidade de distinguir entre luz e escuridão. Assim como podemos ver através de um tecido denso uma fonte de luz brilhante, também as toupeiras o veem através da pele diante de nossos olhos.

Portanto, a propósito, não faz sentido falar sobre hipermetropia hipertrófica ou miopia nas moles. Com suas habilidades visuais muito medíocres, a distância em que eles vêem praticamente não desempenha nenhum papel (isso é o mesmo que chamar a miopia de pessoa com uma venda nos olhos que mal transmite luz).

A foto abaixo mostra a toupeira oriental:

É interessante

Há também um mito interessante de que a toupeira vê bem outras toupeiras devido à estrutura especial de seus olhos. Na realidade, usando apenas a visão, a toupeira não pode distinguir seu companheiro de, por exemplo, um rato (apenas um vizinho) ou um arminho (já um predador perigoso). A identificação do animal no subsolo e acima dele ocorre na toupeira devido ao sentido do olfato.

Moles, como alguns outros animais insetívoros, são conhecidos por terem um forte cheiro almiscarado. Embora não possa ser comparado com o fedor de musaranhos com força, basta que um indivíduo cheire o outro a uma distância suficientemente grande, ainda mais, dado o seu olfato bem desenvolvido.

Por que visão toupeira?

Então, vamos ver por que a toupeira precisa de visão em suas passagens subterrâneas escuras.

Tiramos conclusões do exposto acima:

Antes de tudo, são necessários os olhos da toupeira para navegar no espaço, se ela for selecionada na superfície da Terra. Aqui ele pode entender que ele não estava apenas em algum tipo de túnel amplo embaixo da terra, mas apenas saiu para a luz do sol. Mesmo em uma noite de luar, um animal pode distinguir uma masmorra do espaço aberto;
Até os olhos subdesenvolvidos da toupeira permitem que ele note presas em movimento - minhocas, insetos, pequenos lagartos e sapos;
Com a ajuda dos olhos, as toupeiras vêem predadores caindo em seus túneis. Como regra geral, se esse predador subir na passagem da toupeira ou desenterrá-lo intencionalmente para capturar o animal, é provável que o proprietário da masmorra seja morto. No entanto, se o perigo acabou por estar no túnel por acaso, e o predador não planeja procurar e matar a toupeira, mas só quer sair, então a toupeira tem a oportunidade de escapar da seção perigosa e se esconder em outros movimentos.

Além disso, os olhos ajudam a toupeira a navegar no espaço quando o animal faz movimentos sob a neve no inverno (geralmente é bastante claro aqui). E também a visão ajuda ao atravessar pequenos rios e outras barreiras de água - toupeiras com estrelas, por exemplo, nadam bem e podem até caçar debaixo d'água.

Talvez, precisamente porque as toupeiras tenham olhos e as ajudem a sobreviver em condições naturais severas e impiedosas, elas ainda não tenham conseguido desaparecer completamente. Embora, aparentemente, a seleção natural vá exatamente para a completa degeneração dos órgãos da visão nesses animais.

Degeneração ocular como forma de seleção natural

Do ponto de vista da teoria da evolução, a simplificação gradual da estrutura dos olhos da toupeira e a perda de muitas funções é uma maneira de se adaptar ao estilo de vida que esse animal leva. Além disso, a regressão do sistema visual do animal está associada não apenas à falta de uma imagem visual nítida, mas também à nocividade de olhos arregalados.

Por exemplo:

Se a toupeira tivesse olhos grandes e normais, como, por exemplo, ratos ou camundongos, com a escavação constante das passagens subterrâneas, poeira e terra entrariam nelas. Isso levaria à contaminação ocular, inflamação, supuração e morte de animais. Quanto menores os olhos, mais difícil é danificá-los e, quando estão constantemente fechados por séculos, são protegidos de maneira confiável contra influências externas;
Como o sentido do olfato é muito mais importante para as toupeiras, a maioria dos analisadores no cérebro é responsável especificamente pelo processamento de informações dos receptores olfativos (nas toupeiras estelares, o toque também desempenha um papel importante). Envolver as vastas estruturas cerebrais no processamento de informações visuais não seria racional.

A foto abaixo mostra o olho da toupeira ibérica:

De um modo geral, as toupeiras neste estágio de sua evolução estão se movendo em direção ao desaparecimento completo dos olhos. Esta forma de seleção natural de acordo com diferentes classificações é:

Dirigir - com isso, a vantagem na sobrevivência está em animais que se desviam da norma de desenvolvimento de uma ou outra característica. Normalmente, predominantemente abertos, não são olhos muito pequenos, mas no caso de toupeiras, indivíduos com olhos constantemente encolhidos, fechando por séculos, geralmente sobrevivem. Ou seja, a seleção natural move esses animais para a completa degeneração da visão.
Cortando, como indivíduos com olhos "normais" eram mais propensos a morrer devido a lesões oculares.

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A propósito, são precisamente essas formas de seleção que são características de quase todos os animais com um ou outro órgão reduzido. Inclusive para pessoas que têm músculos praticamente degenerados que movem a orelha ou, por exemplo, o cóccix, no local em que os ancestrais tinham cauda.

Se você olhar para toda a família de toupeiras e, melhor ainda, para todo o esquadrão de musaranho, então a redução gradual e o desaparecimento dos olhos em espécies que levam um estilo de vida subterrâneo se tornam claramente visíveis.

Olhos de diferentes tipos de toupeiras

Diferentes parentes da toupeira européia habitual para nós têm os mesmos olhos que os dele, ou são ainda mais reduzidos e nem sequer abrem.

Por exemplo:

Nas toupeiras caucasianas e cegas, elas ficam escondidas sob a pele e praticamente não enxergam. Com a ajuda deles, na melhor das hipóteses, um animal pode distinguir apenas a luz do dia da escuridão;
No mohair - da mesma forma, os olhos são apertados pela pele (o mohair japonês é mostrado na foto abaixo);
Na toupeira da Sibéria, as pálpebras se abrem e os olhos vêem da mesma maneira que na Europa. Os mesmos olhos estão nas toupeiras americanas que carregam estrelas e musaranhos, assim como na toupeira de Townsend;
Na toupeira de musaranho chinesa, os olhos são desenvolvidos normalmente, aproximadamente o mesmo que nas musaranhos. Mas, em geral, em sua aparência e estilo de vida, essa toupeira ocupa uma posição intermediária entre toupeiras e musaranhos. No seu exemplo, a transição de animais terrestres desse desapego para o subterrâneo é claramente visível.

Podemos concluir que a evolução das toupeiras começou precisamente com musaranhos. Seus olhos são pequenos, sua visão é fraca, mas muito mais desenvolvida do que a das toupeiras. Eles têm um olfato bem desenvolvido. Esses animais caçam principalmente em grama densa, lixo da floresta, sob pedras e obstáculos.

Provavelmente, o processo de evolução foi o seguinte: nos tempos antigos, populações individuais de musaranhos, encontrando-se em condições adequadas com solo macio e úmido, começaram a se especializar na obtenção de alimentos precisamente sob pedras, sob musgo e sob folhas, primeiro apenas varrendo o solo solto em busca de alimento e depois fazendo mais e mais movimentos aqui. Gradualmente, esses movimentos se tornaram o local da principal estada de animais, recreação, criação e caça. A necessidade de visão começou a cair, e os olhos contaminados levaram a abandono em uma população de indivíduos com olhos grandes e pálpebras fracas.

Hoje, uma toupeira de cauda longa, mais como uma megera, está no primeiro degrau da escada evolutiva para as masmorras, uma toupeira comum está no segundo e uma caucasiana ou cega no terceiro. As toupeiras de ouro e as toupeiras marsupiais são ainda mais adaptadas à vida subterrânea, mas já são representantes de outros grupos. Olhando para eles, no entanto, pode-se supor como serão as "toupeiras do futuro" em alguns milhões de anos.

Na foto - Cachinhos dourados do cabo (comuns):

É interessante

Na ordem dos musaranhos, existem várias outras espécies de animais com uma visão muito reduzida - os ratos almiscarados. Seus olhos são claramente visíveis, mas não distinguem os contornos dos objetos, são muito míopes e os animais dependem principalmente do tato e do olfato ao caçar. Mas, dado o modo de vida dos desman, eles devem ser considerados um ramo paralelo do desenvolvimento dos ancestrais dos musaranhos atuais, cujos representantes não mudaram para o estilo de vida subterrâneo (como toupeiras), mas para o semi-aquático.

Todas essas conclusões também são confirmadas pelo fato de que representantes de outras ordens de mamíferos, passando para o estilo de vida subterrâneo, também perdem a visão e os olhos são reduzidos. Por exemplo:

Os ratos-toupeira são representantes do destacamento de roedores. Eles levam um estilo de vida subterrâneo, seus olhos estão completamente ocultos sob a pele;
Os ratos-toupeira também são roedores e também preferem viver no subsolo em tocas. No entanto, seus olhos, embora pequenos, são claramente visíveis e bem visíveis;
Zocores muito perto de ratos-toupeira. Eles têm olhos fracos, mas visíveis;
Cachinhos dourados mais perto de ouriços. Seus olhos estão a uma profundidade de cerca de 4-5 mm da superfície da pele e não veem nada;
Toupeiras marsupiais nas quais o olho não é visível, mas em seu lugar existem manchas pigmentadas. Vale ressaltar que esses animais não possuem nem mesmo o nervo óptico.

Todos esses são exemplos de convergência de sintomas. Roedores, toupeiras, moles de ouro e marsupiais não estão de forma alguma conectados entre si, e nenhum desse grupo de animais poderia ter descido de outro. A redução geral da visão neles se desenvolveu devido à adaptação a um estilo de vida semelhante, o que significa que é a perda de olhos (com a exacerbação simultânea de outros sentidos) que contribui para a sobrevivência desses animais.