Rates negres: fotos i fets interessants sobre la vida d’aquests rosegadors

La civilització europea ha familiaritzat amb la rata negra molt més que amb la rata grisa (un altre nom pel qual és el pasuk). Quan el pasyuki a l’edat mitjana acabava de conquerir Europa, les rates negres eren ja el flagell de l’agricultura i de les grans ciutats. Es tracta de rates negres que esmentaven autors antics en les seves obres, és a dir, el món civilitzat ha conegut aquests rosegadors des de fa diversos mil·lennis.

Avui, després d’uns pocs segles, tant a Europa com a Rússia, la rata negra és menys freqüent i en quantitats més petites que la grisa. Aquí, moltes persones mai poden veure representants d’aquesta espècie durant tota la seva vida, tot i que s’amaguen al costat d’ells en edificis residencials, en empreses i a prop d’habitatges, però en quantitats molt menors que pasyuki.

A sota de la foto hi ha una rata negra:

I aquí teniu la rata grisa o pasuk:

I si el pasuk avui, podem dir, la principal plaga de rosegadors a la vida quotidiana i a l’agricultura a Europa, Rússia i Amèrica del Nord, aleshores les rates negres no són tan notables aquí, i l’amplitud del seu naufragi és molt menor. Sembla com si els grisos companys estiguessin descaradament foragitats dels negres de terrenys satisfets i còmodes, deixant-los només allò que ells mateixos van deixar de banda.

Com és que les rates negres en pocs segles (no tant de temps per estàndards evolutius) s’han convertit de l’enemic principal de l’economia nacional a Europa en una pàl·lida ombra del seu germà gris? I, realment, són uns forasters complets en la competència sense pietat amb el rapí? Potser la seva derrota només és palesa?

Les respostes a aquestes preguntes rauen en les característiques de la biologia de l’espècie, de la qual parlem més ...

 

La diferència d’imatge: com es diferencia una rata negra d’una grisa?

A l’exterior, una rata negra no és difícil de distingir d’una de grisa, sobretot si mireu aquests animals (o les seves fotos) alhora:

1. La rata negra és més petita i una mica més fina, té un musell més allargat;
2. El color de la pell en representants d’aquesta espècie és més fosc, corresponent al nom. Tot i que, com veurem més endavant, el color dels animals d'algunes poblacions pot ser completament diferent;
3. Les orelles d’una rata negra són més grans, juntament amb un nas més llarg fan que sembli un ratolí gran.

La rata negra també té característiques anatòmiques úniques que només coneixen els biòlegs. Per exemple, les crestes parietals del seu crani es corben de manera arcuada, mentre que al pasuk són més igualades. Això no es nota en animals vius d’ambdues espècies, només es troben aquests detalls quan s’estudien els cranis.

Pot semblar que la diferència principal entre una rata negra i una grisa és el color de la pell. Aquesta suposició és certa, però no sempre. El fet és que l’espècie té diverses races de colors, i algunes d’elles resulten ser encara més brillants que les pasyuki.

Per exemple, a Europa, dues races són aproximadament igualment repartides, de les quals una té un color típic de pell de color negre marró, més fosc que el de Pasyuk, i l’altra és gairebé marró clar amb el ventre blanc, de color similar als gophers. És a dir, el llenguatge dels animals de la segona raça no es pot anomenar negre, tot i que són representants normals de l’espècie. El nom de l'espècie per a ells no és més que un terme per identificar l'animal.

Per exemple, la foto de sota mostra un individu d'un morf clar:

La rata negra és de mida inferior a la del pasqua. Els més grans representants d’aquesta espècie aconsegueixen una longitud de 22 cm, tenen una cua d’uns 29 cm de longitud i el seu pes corporal arriba als 300 grams. A títol comparatiu: a Pasyuk 300-320 grams per a un animal adult és la norma, i els mascles individuals poden menjar fins a 400 grams.

Nota

Per cert, una altra diferència important entre una rata negra és que la seva cua sempre és més llarga que la del cos. En gris, la longitud de la cua sempre és menor que la del cos.

Avui s’ha establert un fet molt interessant: sota el nom de “rata negra” hi ha en realitat quatre espècies dobles. A l’exterior, no són diferents entre si, no tenen diferències anatòmiques, condueixen la mateixa forma de vida. Però la seva descendència quan es creua és menys prolífica i viable que dos representants de la mateixa espècie. A més, degut al fet que aquests descendents degenereixen ràpidament i les rates sobreviuen de “línies netes”, les espècies dobles mateixes estan constantment aïllades genèticament, tot i que continuen sent idèntiques.

Tot i això, alguns científics no estan totalment d'acord amb l'assignació de quatre espècies independents de rates negres. Parlen només de formes cariotípiques.

Com a resultat, hi ha un dels fenòmens interessants en què la natura és tan rica: les gammes d’aquestes espècies bessones es poden creuar geogràficament i, en un territori, els individus indistinguibles externament de rates negres poden viure colze a colze sense donar descendència viable. Al mateix temps, els representants de diferents races de colors d’una mateixa espècie, ben distingibles entre si (negre i groc), entrellaçats fàcilment, i la seva descendència conserva fertilitat i vitalitat.

És interessant

El fenomen de les espècies dobles està generalitzat. Es va fer conegut pels investigadors fa relativament poc temps, després de la introducció de mètodes de recerca genètica a la pràctica. Abans, era impossible diferenciar els representants d'aquest tipus d'espècies els uns dels altres, ja que no tenen diferències ni externes ni anatòmiques. Els mètodes d’investigació genètica van permetre trobar diferències en el genotip de manera inequívoca per aïllar animals en espècies diferents.

Per exemple, després de realitzar estudis rellevants, va resultar que el tipus més perillós de mosquit de la malària d’Anopheles gambiae és, de fet, un grup de 16 espècies aïllades d’aspecte completament idèntic. Però les rates negres van resultar ser encara més singulars: les seves espècies bessones no es diferencien només en gens individuals, sinó fins i tot en nombre de cromosomes.

 

Estil de vida i comportament

En la seva forma de vida, les rates negres destaquen poc entre els rosegadors en general i solen ser les rates típiques. Poden viure en diversos biòtops, adaptar-se ràpidament a les condicions de vida canviants i, amb la mateixa facilitat, poblar tant paisatges naturals com artificials.

També es caracteritzen per diverses característiques biològiques úniques:

1. Rarament excaven forats. A la natura, aquests animals prefereixen establir-se entre pedres, en nius en arbres, sota troncs, a les cavitats entre el fonament de l’edifici i la capa de sòl, inclòs als parcs propers a monuments i fonts. Només en absència de refugis naturals poden excavar forats per ells mateixos, però en general no són rosegadors de terra;
2. Aquests animals viuen amb molta voluntat als arbres. Pugen perfectament sobre superfícies verticals, construeixen ells mateixos nius esfèrics, semblants a les gàpies, de les branques. Als tròpics es coneixen poblacions de rates que no han descendit d’arbres a terra des de fa generacions. A més, poden viure tant en arbres de coníferes com de fulla caduca, incloses les palmeres;
3. La rata negra és termòfila; als biòtops naturals, només viu dins de les zones tropicals i subtropicals. Durant tot l'any, a la zona mitjana de Rússia, no hi ha poblats humans;
4. Per contra, en els tròpics, aquests animals s’endinsen activament en biòtops naturals, s’adapten fàcilment a ells i trenquen lligams amb l’habitatge humà. En això es diferencien del pasyuki, més lligat a la persona, i precisament per això, van poder establir-se amb gran rapidesa en moltes illes desertes d'Oceania. A la zona tropical de tot el món, les rates negres són més nombroses i amples que les grises;
5. Les rates negres són força conservadores quan es reinstal·len, més lligades a un lloc que el pasyuki.Per aquest motiu, es van estendre lentament per terra i el seu hàbitat augmenta principalment a causa del restabliment passiu amb el transport humà. A les noves ciutats i països, aquesta espècie es va importar gairebé sempre en vaixells mercants.

Igual que les rates grises, els negres viuen en grups reduïts, generalment grups familiars, en els quals hi ha un mascle dominant, diverses femelles i individus principals situats als passos inferiors de la piràmide jeràrquica.

A causa del seu amor a la calor fora de la zona tropical, les rates negres no reprodueixen a la temporada freda, fins i tot si viuen al costat dels humans en habitacions climatitzades. Aquest, per cert, és un dels factors a causa dels quals les rates negres són substituïdes per unes de color gris, aquestes últimes simplement creixen més ràpidament.

En general, una rata negra prefereix conduir un estil de vida nocturn, però al costat d’una persona s’adapta ràpidament al ritme de la seva activitat i passa a una activitat quotidiana que li resulta més beneficiosa.

 

Què menja una rata negra?

Per les seves preferències gastronòmiques, la rata negra és, per així dir-ho, un rosegador més gran que el pasuk. La base de la seva dieta són els aliments vegetals, principalment cereals, fruites i verdures, fruits secs, parts verdes de les plantes. No té una demanda tan elevada d’aliments per a animals com el Pasyuk, tot i que, si és possible, no deixarà de celebrar festa d’insectes, ous d’ocells o llet. Finalment, aquests animals no atrapen amfibis o, per exemple, aneguets, que és conegut per pasyuki.

No obstant això, a les illes oceàniques es tracta de rates negres, el principal flagell d'aus que nidifiquen a la sorra o en matolls baixos. Es coneixen diversos exemples tristos quan aquests animals van conduir a l'extinció completa d'espècies senceres, simplement arruïnant els seus nius i menjant ous.

A la foto: un niu devastat per les rates:

Nota

Les rates afecten greument les poblacions d'aus oceàniques: albatros i petrells. Aquestes espècies nidifiquen en grans colònies a les illes remotes dels oceans Índic i Pacífic, on no hi ha animals depredadors. Apareixent aquí, les rates negres van aprendre a atacar els pollets just als nius, arrossegant-se les potes i la pell. Segons els ornitòlegs, fins a un 30% dels pollets de les colònies moren a causa de les rates i això representa una amenaça per al benestar de l'espècie en general.

També es coneixen exemples quan les rates negres, introduïdes accidentalment a noves zones, van provocar una reducció de les poblacions de grans cargols que caçaven constantment.

Al mateix temps, aquests rosegadors són molt exigents en els aliments. Capacitat de menjar aliments diferents, a cada lloc particular del seu hàbitat trien una composició dietètica que, d’una banda, assegura un equilibri normal de nutrients i vitamines i, d’altra banda, evita el risc d’intoxicar-se. En el futur, els animals s’adhereixen disciplinàriament a la dieta escollida.

En part per aquesta raó, les rates negres són difícils de destruir amb l'ajuda de verins, els animals no estan especialment disposats a tastar nous aliments, inclosos els esquers enverinats.

A més, les rates negres són generalment més resistents als verins que els pasukas.

Un animal menja uns 15 grams d’aliments al dia i beu aproximadament la mateixa quantitat d’aigua. En general, a la naturalesa, les rates negres depenen menys de les fonts d’aigua oberta que les seves homòlegs grises.

 

Hàbitat

La rata negra es distribueix gairebé arreu del món, no només és a l'Antàrtida i a l'extrem nord. No obstant això, la seva extensió a molts llocs està molt esquinçada, en alguns llocs aquests animals són molt rars, o no es poden trobar fora de l’habitatge humà.

Per exemple, a Rússia, una rata negra s’adhereix rígidament a les ciutats, s’instal·la en terrenys agrícoles només amb rotació regular del cultiu, no penetra en estat salvatge a la zona temperada i no l’afecta. Però a les subtropiques, al Caucas i a Crimea, es coneixen poblacions salvatges d'aquesta espècie que no estan relacionades amb l'habitatge humà.Els estudis científics demostren que les rates negres vivien aquí molt abans que els humans apareguessin i són una espècie relicta.

Curiosament, la gran majoria de poblacions de rates negres en climes temperats es concentren a les ciutats portuàries. Això es deu al fet que els propis animals s’instal·len de forma voluntària en vaixells fluvials i marítims, però no viatgen gaire per terra, ja hi predomina la seva reassentament passiu de mercaderies.

Després d'aterrar accidentalment en una nova ciutat, els animals s'instal·len en ella, esdevenen nombrosos, però no amplien la seva presència a la regió. Per exemple, al Regne Unit, les rates negres en gran quantitat habiten precisament les ciutats portuàries, mentre que les rates grises "capturen" les regions interiors. En un altre exemple, uns quants milers de quilòmetres cap a l'est, a Tatarstan, hi ha la majoria de rates negres a Kazan i a Naberezhnye Chelny, i als pobles allunyats dels rius no n'hi ha pràcticament cap.

En general, les rates negres tenen una relació especial amb el transport d’aigua. Segons les estadístiques, el 75% dels rosegadors en qualsevol vaixell són només ells, i el 25% restant són pasyuki i ratolins. Això es deu principalment a la dieta dels animals: el pasyuki no troba prou carn als vaixells, els ratolins pateixen escassetat de gra i les rates negres se senten a gust a les escombraries i a la pa.

Però a la “riba” de les rates negres es manifesta una altra addicció: graviten fins a l’altura i els hàbitats secs. No els trobareu als soterranis humits, no n’hi ha a les clavegueres on regnen els pasukas, però també poblen les golfes seques, els espais per sobre dels falsos sostres, els darrers pisos dels edificis que hi ha darrere dels envans de pladur. Antigament creaven ciutats de rates senceres als terrats de paja de barraques del poble. Per això, per cert, en alguns llocs se'ls anomena "rates de sostre".

Als tròpics, la situació és diferent. Aquí, una rata negra habita activament els biòtops naturals, gairebé qualsevol cosa, des de semisèrtics i vessants rocosos muntanyosos a una altitud de 1.500 m sobre el nivell del mar fins a una selva de boscos tropicals i manglars. Però és especialment nombrós en terrenys agrícoles: en arrossars, plantacions de fruiters, granges de cacauets.

Nota

A l'Índia i la Xina, es coneix un fenomen natural conegut com Mautam o "la mort del bambú". Està relacionat amb el fet que una vegada cada 48 anys es produeix una explosió de població del nombre de rates negres adquirint el caràcter d'invasió i milions d'animals mengen gairebé totes les llavors de bambú que cauen. Per això, el bosc de bambú no tornarà a créixer l'any que ve. Els científics creuen que es tracta d’un procés natural que regula les poblacions de bambú, tot i que per als propis xinesos i indis, aquest esdeveniment s’assembla més a un desastre mediambiental.

Però la característica principal de la propagació de la rata negra és la reducció i la fragmentació brusques de la seva extensió a Europa durant els darrers segles. En moltes ciutats, l’espècie s’ha tornat rara, i en alguns llocs ha desaparegut completament. Això es deu a molts factors –i a l’aglomeració de rates negres amb grisos i a la millora dels mitjans per combatre els rosegadors i a un augment del nivell general de sanejament. A més, la gent gasta grans quantitats de diners per lluitar contra les rates negres.

 

Antic "amic" de l'home

Es considera que la pàtria de la rata negra és d’Àsia Oriental i del Sud-est, des del Vietnam fins a l’Afganistan. Al Mediterrani i l'Orient Mitjà, va aparèixer a l'època del Plistocè, quan els mamuts van trepitjar per sota la tundra de gel de Yakutia i els neandertals van governar a Espanya, Grècia i Itàlia modernes.

Aquesta espècie va ser la primera a poblar l'habitatge d'una persona fins i tot quan l'habitatge era una simple cova i cova. I a mesura que les ciutats es van anar desenvolupant, les rates cada vegada es van fer més "civilitzades".

Les rates negres van ser les que van provocar els primers brots de pandèmia de pesta a Europa. A la natura, els assentaments d'aquesta espècie són dipòsits naturals del patogen de la pesta; per tant, els animals porten fàcilment bacils de pesta a les ciutats.Directament una persona està infectada per la pesta per les puces, davant les quals mossegaven rates malaltes.

En general, les pandèmies de pesta més devastadores de l’Europa medieval van sorgir després de la invasió de Pasyuk. Tanmateix, els ciutadans no distingien especialment aquestes dues espècies i, per tant, les rates negres que els eren més familiars durant molt de temps (si no per sempre) es convertiren en un símbol de mort, de condicions poc sanitàries i de temps "tenebrós".

Abans de l’arribada de Pasyuk, les rates negres eren les principals plagues de les poblacions agrícoles a tota Europa i Àsia. A les ciutats alemanyes, perquè la destrucció d’un gran nombre d’aquestes plagues donava bonificacions, hi va haver fins i tot dies de pregària per desfer-se dels rosegadors.

Tot i això, aquestes mesures no van ajudar gaire, i encara avui, armades amb els verins més eficaços i els enginyosos dispositius, les persones amb grans dificultats només aconsegueixen mantenir el nombre de rates dins de certs límits. Significativament més eficaç que tots els verins i les trampes, la rata negra queda suprimida pel seu parent més proper, el pasuk.

 

Relacions complicades amb els familiars, o per què es retiren les rates negres

En aquelles ciutats en les quals hi penetren les rates grises, es nota molt clarament una disminució del nombre d’homòlegs negres. Els Pasyuki semblen expulsar els parents, tot i que, en realitat, no hi ha cap recerca directa d'una espècie per una altra, i quan es troben els animals es comporten de manera molt propera.

El tema aquí és la competència interspecífica. On s’assenten Pasyuki, troben i mengen menjar de forma més ràpida i activa, per la seva alta activitat ocupen els millors i més segurs refugis i amplien la zona d’assentament més ràpidament. A més, les rates grises són més fèrtils: es reprodueixen tot l'any, a cada camada la femella té uns 10 cabdells (enfront de 5 al negre). Les rates grises simplement no deixen menjar negre ni refugis normals, i aquests últims moren més sovint per depredadors o durant les mesures de desratització.

Per cert, a qualsevol ciutat, els ecologistes noten una imatge característica: grans rates grises poblen els pisos inferiors dels edificis, clavegueres, soterranis, parcs, jardins i horts, i les restes de la població de rates negres s’aferren desesperadament a les golfes i (si hi ha un port a la ciutat) s’envien a l’aigua, que els pasyuki no afavoreixen especialment amb la seva atenció.

Als tròpics, la situació és contrària: aquí el guanyador de la competició és la rata negra, més adaptada a la vida en terrenys agrícoles fora d’habitatges humans.

Al mateix temps, la competència entre rates negres i grises no es produeix a l’hàbitat natural, ja que aquestes espècies ocupen nínxols ecològics diferents. Els Pasyuki s’estableixen a prop de l’aigua i les rates negres viuen en biòtops més secs, per la qual cosa rarament viuen un al costat de l’altra i no han de competir ni pels recursos alimentaris ni pels llocs per als refugis.

El fet és que avui en dia la rata negra és considerada una de les espècies animals més nombroses i generalitzades al món en general. Així doncs, la seva “pèrdua” pel pasuku és local, manifestant-se només en un clima temperat. Després d’haver perdut aquí davant la rata grisa en la lluita per l’habitatge humà, guanya amb seguretat la competició en estat salvatge als tròpics i, per tant, encara no hi ha un guanyador clar en aquesta competició.

 

Rates negres decoratives: són realment negres?

I finalment, un altre matís interessant: el negre i el negre decoratius amb rates blanques són les formes domèstiques de la rata grisa i el color negre de la pell es va obtenir com a resultat de la selecció i selecció artificials. Com que el color fosc de l’abric en rates grises domina sobre el blanc, no és difícil criar animals amb tons negres, i la reproducció amb ells és relativament ràpida.

Per cert, gràcies a la taxa de cria, avui dia s’han criat nombroses races de rates decoratives. Per exemple, a la foto de sota: una rata de raça Rex, en la qual els cabells estan lleugerament arrissats:

I a la imatge: l'anomenada rata nua:

Nota

Les rates tricolors són úniques en la seva espècie.El fet és que a les rates el gen que codifica la presència del tercer color en la coloració no s’hereta, i per tant aquesta coloració es deu només a mutacions aleatòries. Les rates tricolors són molt rares, avui en dia només són coneguts alguns d'aquests individus a tot el món. Les rates negres que no són treballs de reproducció no són del tot de tres colors.

Les rates negres reals no es conserven en captivitat, es pot comprar al mercat d’aviram o a la botiga de mascotes només un pasuk decoratiu amb color completament negre o taques negres separades del cos.

 

Vídeo interessant: rata negra al seu hàbitat natural

 

I aquí hi ha una rata negra a una gàbia